“国以民为本，民以食为天。”粮食是人类赖以生存的必需品，也是人类发展的物质基础。新中国成立以来，党和国家领导人高度重视粮食工作，毛泽东同志说：“人是每天要吃饭的，不论办工业、办交通、办教育、搞基本建设，办任何一项事业都离不开粮食。每个共产党员都不应当忘记这个最简单的道理。”还说：“要注意，不抓粮食很危险。不抓粮食，总有一天会天下大乱。”邓小平同志讲：“不管天下发生什么事，只要人民吃饱肚子，一切都好办了。”江泽民同志指出：“我国人民的吃饭穿衣问题，不能靠任何国家来解决。在我国，粮食始终是一种具有战略意义的特殊商品，直接关系着国家和人民的安危。”胡锦涛同志强调：“我国是人口众多的发展中国家，确保12亿多人的吃饭问题，始终是头等大事，任何时候都不能掉以轻心。如果吃饭没有保障，一切都无从谈起。”党和国家领导人的重要讲话，深刻说明了粮食安全的重要性。
    1953年11月，政务院发布了《关于实行粮食的计划收购和计划供应的命令》，这是经周总理亲自修改定稿的。1954年9月在第一届全国人民代表大会第一次全体会议上，周恩来总理在政府工作报告中谈了实行统购统销的必要性和决策经过，陈云副总理还作了专题发言。这是一项适合当时我国情况所采取的正确政策，在第一个五年计划期间收到了很好的效果。
    毛泽东同志曾说过:“手里有粮,心中不慌,脚踏实地,喜气洋洋。” 1956年4月25日，毛泽东在政治局扩大会议上，作了《论十大关系》的报告。毛泽东指出，重工业是我国建设的重点，必须优先发展生产资料生产，但是决不可以因此忽视生活资料尤其是粮食的生产。如果没有足够的粮食和其它生活必需品，首先就不能养活工人，还谈什么发展重工业？所以，重工业和轻工业、农业的关系，必须处理好。
   1960年8月10日，中共中央发布《全党动手，大办农业，大办粮食的指示》。 8月14日又发出《关于开展以保粮、保钢为中心的增产节约运动的指示》。《指示》指出，农业是国民经济的基础，粮食是基础的基础，粮食生产是比工业生产还要费力的事情。粮食问题的解决不仅直接影响到人民的生活，而且直接影响到工业的发展。因此，加强农业战线是全党的长期的首要的任务。各方面挤出一切可以挤出的劳动力，支援、充实农业战线，首先是粮食生产战线。同时要求全党动手，大办农业，大办粮食，特别是要求工业部门加强对农业的支援。
   1972年12月10日，中共中央在转发国务院11月24日《关于粮食问题的报告》时，传达了毛泽东“深挖洞、广积粮、不称霸”的指示。
    邓小平关于粮食问题的思想不但具有鲜明的时代特征，同时具有浓厚的中国特色。他一向重视粮食问题，却又能用朴实的话语反映粮食问题，比如有时用“吃饭问题”代表“粮食问题”即是。在《邓小平文选》中，有上10篇文章提及“吃饭问题”。1975年9月15日，邓小平在全国农业学大寨会议开幕式上说：“各地发展很不平衡，全国还有部分县、地区粮食产量还不如解放初期。”江青插话说：“不能那么说，那只是个别的!”邓小平严肃指出：“个别的也是不得了的事呀!就是个别的，也是值得很好注意的事!”在3700多名代表面前，邓小平如此针锋相对地驳斥江青，真可谓掷地有声，无私无畏。再如，“农业永远第一”、农业“主要是粮食问题”，粮食指标“只能退到长江，不能退过黄河”、粮食问题“还没有真正过关’；粮食征购“只要把战略问题和全局问题摆开来，就可以得到解决。”“多打一点粮食”“谁有了粮食，谁就有了一切”，邓小平的这些教诲，尤显语重心长。1984年，他在《建设有中国特色的社会主义》一文中指出：“我们解决吃饭问题，就业问题，稳定物价和财经统一问题，国民经济很快得到恢复，在这个基础上进行了大规模经济建设”。 1987年在《改革的步子要加快》中提到“像中国这样一个大国，如果没有中国共产党来领导，许多事情很难办，首先吃饭问题就解决不了”。1982年在《我国经济建设的历史经验》一文中指出：“建国以来，我们做了一些事情，基本上解决了吃饭穿衣问题，粮食达到自给。这是很了不起的事情，旧中国长期没有解决这个问题”。吃饭问题就是“吃饱肚子”。邓小平甚至直接用“吃饱肚子”的通俗话语，将复杂化的粮食问题简单化。如：“不管天下发生什么事，只要人民吃饱肚子，一切就好办了”。在会见利比里亚国家元首多伊时，邓小平将其视为“我国过去三十年的建设经验”。1985年8月，在《改革是中国发展生产力的必由之路》中指出：“1959年到1961年三年困难时期，工农业减产，市场上的商品很少，人民群众吃不饱饭，积极性受到严重挫伤” 。1986年，针对当时粮食生产出现的滑坡局面，邓小平同志说：“农业，主要是粮食问题。”“要避免过几年又出现大量进口粮食的局面，如果那样，将会影响我们经济发展的速度。”在发展粮食生产上，邓小平同志特别强调要有长远规划，并提出了到20世纪末全国粮食生产的发展目标。他指出：“农业要有全面规划，首先要增产粮食，2000年要生产多少粮食，人均粮食达到多少斤才算基本过关，这要好好计算。2000年总要做到粮食基本过关，这是一项重要的战略部署。”1996年6月1日至5日，江泽民主席在河南省考察工作。考察途中，江泽民强调：要始终抓紧农业尤其是粮食生产，把农业放在经济工作的首位。这是从我国人多地少这个基本国情，从保持全国经济、社会稳定发展的全局性要求出发，从保持和加强我国在国际竞争中的独立自主地位的战略性要求来考虑的。农业的发展要走符合自身实际的路子，也必须同时依靠经济体制和经济增长方式的两个根本性转变，同时注意提高农业劳动者的素质，减轻农民负担。有条件的地方，农民群众又自愿，就应积极引导他们发展适度规模经营，但一定要从本地实际出发，尊重农民的自愿和首创精神，采取多种形式，不要强求一律。2001年1月在中央农村工作会议上，江泽民指出，进入新世纪，巩固和加强农业基础的工作仍要坚持不懈地抓下去，一刻都不能放松。这是全面建设小康社会、加快推进社会主义现代化的必然要求。关键要通过改革开放和科技进步，依靠亿万农民的创造精神，大力推进农业和农村经济结构调整，努力增加农民收入，确保国家粮食安全，保持农村社会稳定。江泽民同志在党的十六大报告中提出：“加强农业基础地位，推进农业和农村经济结构调整，保护和提高粮食综合生产能力，健全农产品质量安全体系，增强农业的市场竞争能力。”中共中央政治局2004年3月29日召开会议，研究支持粮食主产区和种粮农民的政策措施及干部人事制度改革等问题。中共中央总书记胡锦涛主持会议。胡锦涛指出：支持粮食主产，重视农民增收。中共中央总书记、国家主席胡锦涛在陕西考察工作时强调，各级党委和政府必须扎扎实实做好促进粮食增产农民增收的工作。党中央、国务院就保护和提高粮食综合生产能力、增加农民收入提出了一系列有针对性的政策措施。各有关部门要抓紧实施对粮食主产区种粮农民直接补贴和支持粮食主产区的政策，抓紧落实降低农业税税率的政策，进一步调动种粮农民生产粮食的积极性。